Artrose nas mãos: o que ajuda a aliviar a dor?

Abrir um pote, torcer um pano ou girar a chave na porta começam a doer, e os dedos amanhecem duros. Muita gente pensa que é só "coisa da idade" e vai deixando. A artrose nas mãos é comum e, mesmo sem cura, há bastante coisa que ajuda a aliviar a dor e a manter as mãos funcionando.

O que é a artrose nas mãos?

É o desgaste da cartilagem que recobre as pontas dos ossos dentro das articulações. A cartilagem funciona como um amortecedor liso. Quando ela fica mais fina, os ossos passam a ter mais atrito entre si, e a articulação dói, incha e perde movimento.

Na mão, a artrose aparece mais em três lugares:

• na base do polegar, perto do punho;
• na articulação da ponta dos dedos, a mais próxima da unha;
• na articulação do meio dos dedos.

É diferente da artrite reumatoide, que é uma doença inflamatória do sistema de defesa do corpo e costuma atingir outras articulações da mão. Quando há dúvida entre as duas, o reumatologista ajuda no diagnóstico.

Quais são os sinais?

Os sinais costumam aparecer aos poucos. No começo a dor vem depois de usar muito as mãos e melhora com o descanso. Com o tempo, pode surgir em tarefas simples.

Os mais comuns são:

• dor na base do polegar ao fazer pinça ou segurar objetos com força;
• rigidez ao acordar, que melhora em menos de meia hora;
• inchaço nas articulações dos dedos;
• sensação de areia ou de estalo ao movimentar;
• pequenos caroços duros nas articulações dos dedos, chamados nódulos;
• perda de força para abrir tampas e torcer panos.

Quem tem mais chance de ter?

A artrose é mais frequente com o passar da idade e em mulheres. Também pesa ter casos na família, já ter tido uma fratura ou outra lesão na articulação e repetir muito os mesmos movimentos com as mãos ao longo dos anos.

Nada disso significa que a pessoa vai ter artrose com certeza, nem que quem não tem esses fatores está livre dela.

Como é feito o diagnóstico?

Na maior parte das vezes, com a conversa, o exame das mãos e uma radiografia. O médico pergunta onde dói, em que situações e há quanto tempo, e examina cada articulação, olhando inchaço, movimento e força.

A radiografia mostra se o espaço entre os ossos diminuiu e se há pequenas saliências ósseas. Exames mais detalhados, como a ressonância, em geral não são necessários. Quando o quadro sugere uma doença inflamatória, o médico pode pedir exames de sangue.

Se junto com a dor houver formigamento nos dedos, vale investigar também a síndrome do túnel do carpo, que pode aparecer ao mesmo tempo.

O que ajuda a aliviar a dor?

O tratamento começa sem cirurgia, e a ideia é diminuir a dor e manter a mão em uso. O que costuma ajudar:

• Tala ou órtese. Deixa a articulação descansar em alguns períodos do dia ou à noite, principalmente na base do polegar.
• Exercícios orientados. Mantêm o movimento e a força dos dedos. O fisioterapeuta ensina quais fazer e em que quantidade.
• Adaptar as tarefas. Usar abridores de pote, cabos mais grossos em talheres e canetas e dividir o esforço entre as duas mãos poupa as articulações.
• Calor local. Água morna ou bolsa térmica ajudam na rigidez da manhã.
• Remédios. Analgésicos e anti-inflamatórios podem ser usados por períodos curtos, quando o médico indica.

Se a dor continuar apesar dessas medidas, o médico pode indicar infiltração na articulação. A cirurgia é uma opção para os casos em que a dor limita muito o dia a dia, e o tipo de cirurgia depende da articulação atingida.

Quando procurar um ortopedista?

Quando a dor nas mãos dura algumas semanas, quando a rigidez atrapalha tarefas do dia a dia ou quando a mão está perdendo força. Vale também marcar uma consulta se os dedos estão mudando de forma ou se a dor acorda você à noite.

Na Ortopedia Prime, em João Pessoa, a avaliação é feita por ortopedistas que atuam em mão, e a fisioterapia é feita na própria clínica.

Este conteúdo é informativo e não substitui uma consulta.