Dor no joelho ao correr: é normal?

Você começou a correr, ou aumentou os treinos, e o joelho passou a doer no meio do percurso ou no dia seguinte. Muita gente fica na dúvida se deve insistir ou parar. Na maior parte das vezes a dor é um aviso de sobrecarga e melhora com ajustes no treino e fortalecimento.

Por que o joelho dói em quem corre?

Na maioria dos casos, porque o joelho recebeu mais carga do que estava preparado para aguentar. A corrida dobra e estica o joelho milhares de vezes, e o corpo precisa de tempo para se adaptar a cada aumento de esforço.

O que mais costuma estar por trás da dor:

• aumento rápido da distância, da velocidade ou do número de treinos na semana;
• fraqueza dos músculos da coxa e do quadril;
• mudança de tênis ou de piso;
• começar o treino sem aquecer;
• excesso de peso, que aumenta a pressão sobre o joelho.

Os dois quadros mais frequentes são a dor na frente do joelho e a dor na lateral de fora.

O que é o joelho do corredor?

É o nome popular da síndrome da dor patelofemoral, uma dor na frente do joelho e em volta da patela, o osso arredondado que fica na frente da articulação. Ela aparece em quem pratica esporte e também em quem não pratica, e é mais comum em mulheres e em adultos jovens.

A patela desliza em um trilho no osso da coxa quando o joelho dobra. Com esforço repetido, ou quando os músculos da coxa e do quadril estão fracos e a patela não corre bem alinhada nesse trilho, a região fica dolorida.

Os sinais mais comuns:

• dor surda, que começa aos poucos, na frente do joelho;
• dor ao subir e descer escadas, agachar ou ajoelhar;
• dor depois de ficar muito tempo sentado com os joelhos dobrados;
• estalos ou sensação de areia no joelho ao subir escadas.

E a dor na lateral do joelho, o que pode ser?

Pode ser a síndrome da banda iliotibial. A banda iliotibial é uma faixa de tecido firme que desce pela lateral da coxa, do osso da bacia até logo abaixo do joelho. Com o joelho dobrando e esticando muitas vezes, ela pode atritar contra o osso e ficar irritada e inchada.

É um quadro comum em corredores e ciclistas. A dor fica do lado de fora do joelho, ou às vezes do quadril. No início aparece durante o exercício e passa com o descanso. Depois pode continuar ao longo do dia. Correr em descida e ficar muito tempo sentado com o joelho dobrado costumam piorar.

Pouco preparo físico, falta de aquecimento, banda iliotibial encurtada e fraqueza dos músculos do quadril e do abdome favorecem o problema.

Posso continuar correndo com dor no joelho?

O mais indicado é não correr enquanto o joelho estiver doendo. Insistir com dor tende a prolongar o problema. Isso não quer dizer ficar parado.

O que costuma ajudar nessa fase:

• trocar a corrida, por um tempo, por atividades de menor impacto, como natação ou bicicleta, se não causarem dor;
• aplicar compressa gelada enrolada em um pano, por até 20 minutos, algumas vezes ao dia;
• evitar agachamentos profundos, escadas em excesso e descidas enquanto houver dor;
• usar analgésico ou anti-inflamatório só com orientação médica.

Quando a dor passar, volte aos poucos, com treinos mais curtos e em terreno plano. Se ela reaparecer, recue um passo.

O tratamento mais indicado para os dois quadros é o fortalecimento, em geral com fisioterapia. Os exercícios trabalham principalmente a coxa, o quadril e o abdome. Em alguns casos o médico indica palmilhas. Cirurgia é raramente necessária.

Como evitar que a dor volte?

Aumentando o treino aos poucos e mantendo os músculos fortes. Alguns cuidados simples:

• repetir o mesmo treino três ou quatro vezes antes de aumentar a distância ou o ritmo;
• aquecer com 5 a 10 minutos de caminhada rápida ou trote leve, e desacelerar do mesmo jeito no fim;
• incluir na semana exercícios de força para coxa, quadril e abdome;
• usar um tênis de corrida confortável e adequado ao seu nível;
• manter o peso em uma faixa saudável.

Quando procurar um ortopedista?

Procure avaliação se a dor dura mais de uma semana, se o joelho inchou ou se está ficando mais difícil dobrar e esticar. O mesmo vale para a dor que volta toda vez que você retoma os treinos.

Na consulta, o médico conversa sobre a sua rotina de corrida, examina o joelho e, quando precisa, pede exames de imagem para afastar outras causas, como lesão de menisco ou de ligamento. Na Ortopedia Prime, em João Pessoa, o atendimento de lesões esportivas é com hora marcada.

Este conteúdo é informativo e não substitui uma consulta.