Compressa gelada ou quente: qual usar na dor?

Bateu o joelho, torceu o tornozelo ou acordou com as costas travadas, e alguém em casa logo sugere uma compressa. Aí vem a dúvida entre o gelo e a bolsa de água quente. A escolha depende principalmente de há quanto tempo a dor começou e de como a região está.

Quando usar compressa gelada?

O gelo é indicado logo depois de uma lesão, como pancada, torção ou estiramento muscular, e nos primeiros dois dias. Nessa fase a região costuma inchar, ficar quente e às vezes roxa. O frio ajuda a diminuir o inchaço e alivia a dor.

Nos primeiros dias depois de uma torção ou de um estiramento, o calor deve ser evitado. Banho muito quente, bolsa térmica quente e massagem no local podem aumentar o inchaço.

O gelo também pode ajudar em dores que aparecem depois do esforço, como a do joelho de quem corre ou a do ombro de quem pratica esporte de raquete.

Junto com o gelo, outros cuidados simples ajudam nos primeiros dias:

• poupar a região e parar a atividade que causou a lesão;
• manter o braço ou a perna elevados, acima da altura do coração, enquanto descansa;
• usar uma faixa elástica, sem apertar demais, se houver orientação para isso.

Quando usar compressa quente?

O calor é indicado quando a lesão já passou dos dois primeiros dias e quando a dor vem com rigidez ou com o músculo contraído. Ele relaxa a musculatura e deixa o movimento menos preso.

É o caso de muitas dores nas costas e no pescoço, daquela sensação de músculo travado e da rigidez das articulações. Na dor lombar que começa depois de um mau jeito, o calor costuma ajudar mais do que o gelo, porque boa parte da dor vem da contração do músculo.

O calor morno também pode ser usado antes de alongamentos e exercícios orientados, para facilitar o movimento.

Não use calor em uma região que está inchada, roxa ou com ferida aberta.

Como aplicar sem machucar a pele?

Nunca coloque o gelo nem a bolsa quente direto na pele. Use sempre um pano entre a compressa e o corpo.

Para a compressa gelada:

• use uma bolsa de gel, gelo dentro de um saco plástico ou um pacote de legumes congelados;
• enrole em um pano de prato ou em uma toalha fina, que pode estar úmida;
• deixe por até 20 minutos em áreas maiores, como a coxa, e por 10 a 15 minutos em áreas com pouco músculo, como o tornozelo;
• repita a cada duas ou três horas enquanto estiver acordado;
• olhe a pele de tempos em tempos e tire a compressa se ela ficar arroxeada, manchada ou dormente.

Para a compressa quente:

• use bolsa térmica, bolsa de água quente ou uma toalha aquecida;
• a temperatura deve ser morna e confortável, sem arder;
• deixe por 15 a 30 minutos, com um pano entre a bolsa e a pele;
• não durma com a bolsa quente encostada no corpo.

Quem deve ter mais cuidado com gelo e calor?

Quem tem a sensibilidade da pele diminuída ou problema de circulação deve conversar com o médico antes de usar compressa. Nesses casos a pessoa pode não perceber que a pele está queimando, tanto com o frio quanto com o calor.

Isso é comum em quem tem diabetes há muitos anos e em pessoas com doenças dos nervos ou dos vasos das pernas. Também não se aplica compressa sobre feridas, arranhões ou pele machucada.

Em crianças, o tempo de aplicação deve ser menor e um adulto precisa ficar por perto o tempo todo.

E se a dor for antiga, como na artrose?

Nas dores de longa data, os dois podem ajudar, e a escolha costuma ser a que traz mais alívio para você. Muita gente com artrose prefere o calor para a rigidez da manhã e o gelo nos dias em que a articulação está mais inchada e dolorida.

A compressa alivia, mas não trata a causa. Se a dor volta sempre, o caminho é investigar o motivo. Na artrose do joelho, por exemplo, exercícios e controle do peso fazem parte do tratamento, como explicamos na matéria sobre o que ajuda na artrose no joelho.

Quando procurar um ortopedista?

Procure avaliação quando a dor ou o inchaço não melhoram depois de alguns dias de cuidados em casa, ou quando pioram. A maior parte das torções e dos estiramentos começa a melhorar em cerca de duas semanas. Se isso não acontece, a lesão merece ser examinada.

Também vale marcar uma consulta se a dor volta com frequência, se a articulação continua dura ou se você não consegue retomar as atividades do dia a dia. Na consulta de ortopedia, o médico examina a região, pede exames quando precisa e orienta o tratamento. Na Ortopedia Prime, em João Pessoa, o atendimento é com hora marcada.

Este conteúdo é informativo e não substitui uma consulta.